Kaptığı bir virüs nedeniyle İstanbul Şişli’deki Florence Nightingale Hastanesi’nde tedavi altına alınan Öymen, solunum yetersizliği sebebiyle üç gün önce yoğun bakıma alınmış ve entübe edilmişti. Ancak doktorların tüm çabasına rağmen kurtarılamadı.
1999-2000 yıllarında CHP Genel Başkanıydı
Gazetecilik kariyerinin ardından siyasete giren Öymen, 1999 yılında CHP Genel Başkanlığı görevini üstlenmiş ve bir yıl sonra görevi bırakmıştı.
Öymen’in yaklaşık altı hafta önce geçirdiği başarılı bir akciğer ameliyatının ardından sağlık sorunlarının yeniden başladığı belirtildi. Türkiye siyasi tarihinin önemli isimlerinden biri olan Altan Öymen’in vefatı, basın ve siyaset dünyasında büyük üzüntü yarattı.