ABD Hava Kuvvetleri’ne ait B-52 Stratofortress tipi uzun menzilli stratejik bombardıman uçağı, rutin bir test uçuşu için havalandığı Kaliforniya’daki Edwards Hava Üssü’nde, kalkıştan kısa bir süre sonra düştü. Pazartesi günü yerel saatle 11.20 sıralarında Los Angeles’ın kuzeyindeki Mojave Çölü’nde meydana gelen kazada, uçakta bulunan askeri personel ve sivil hükümet yüklenicilerinden oluşan 8 kişinin tamamı yaşamını yitirdi. Hava görüntülerinde, düşüşün ardından çıkan yangın sebebiyle devasa uçaktan geriye neredeyse hiçbir enkaz parçasının kalmadığı görüldü.
Kurtulan Olması Mümkün Değil: 8 Amerikalıyı Kaybettik
Edwards Hava Üssü’nde görevli 412. Test Kanadı Komutan Yardımcısı Albay James Hayes, kazaya ilişkin ilk görüntülerin incelenmesinin ardından uçaktan sağ kurtulan kimsenin bulunmadığını resmen doğruladı. Albay Hayes, “Sekiz büyük Amerikalıyı kaybettik” diyerek, hayatını kaybedenlerin ailelerine haber verilmesi sürecinin devam ettiğini bildirdi. Uçak üreticisi Boeing firması da yaşamını yitirenler arasında iki şirket çalışanının olduğunu açıkladı. ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink ise yayımladığı mesajda, görev şehitlerinin hizmetlerini onurlandırdıklarını belirterek derin üzüntü duyduklarını ifade etti.
Soruşturma 6 Ay Sürebilir: Radar Testi Mi, Teknik Arıza Mı?
Düşen B-52’nin, üste yürütülen “radar modernizasyon programı” kapsamında görev yaptığı açıklandı. ABD Hava Kuvvetleri, 2025 yılında modernize edilmiş yeni bir radar sistemine sahip B-52 uçağını test faaliyetleri için bu üsse gönderdiğini duyurmuştu; ancak kazaya karışan uçağın aynı uçak olup olmadığı henüz netleştirilmedi. Kazanın kesin nedeninin belirlenmesinin en az 6 ay sürebileceğini belirten yetkililerin ardından konuşan havacılık güvenliği uzmanı Jeff Guzzetti, uçağın kalkıştan hemen sonra düşmesinin uçuş kontrol sistemleri, motorlar ya da test edilen yeni bir ekipmandaki ani bir arızaya işaret edebileceğini vurguladı.
Dev Üste Uçuşlar Durduruldu, Giriş Çıkışlar Yasaklandı
Soğuk Savaş döneminden bu yana hem konvansiyonel hem de nükleer silah taşıma kapasitesiyle ABD ordusunun küresel caydırıcılığının omurgasını oluşturan B-52’nin kazası sonrası, askeri üste alarm durumuna geçildi. Edwards Hava Üssü’ndeki uçuş faaliyetleri büyük ölçüde durdurulurken, üsse iniş yapacak uçaklar başka meydanlara yönlendirildi. Bölgedeki yangın söndürme ve enkaz kaldırma çalışmaları sürerken, askeri üsse ticari olmayan tüm ziyaretçi girişleri geçici olarak askıya alındı.