Bülent Ecevit’ten sonra Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Genel Başkanlığı koltuğuna oturan en genç isim olan Özgür Özel, 1974 doğumlu bir ailenin çocuğu olarak Manisa’da dünyaya geldi.
Eğitim ve Meslek
Özgür Özel, orta ve lise eğitimini İzmir’de tamamladıktan sonra 1997 yılında Ege Üniversitesi Eczacılık Fakültesi’nden mezun oldu. Mezuniyet sonrasında memleketi Manisa’da serbest eczacılık yapmaya başladı.
Eczacılar Birliği Görevleri
Eczacılık kariyerinin yanı sıra, Özgür Özel, Manisa Eczacı Odası Başkanı olarak görev yaptı ve Türk Eczacılar Birliği’nde saymanlık ve genel sekreterlik gibi önemli görevler üstlendi.
Siyasi Kariyer
2009 yılında CHP’den Manisa belediye başkanı adayı oldu, ancak seçilemedi. İki yıl sonra, 2011’de CHP’den Manisa Milletvekili seçildi. 2014 yerel seçimlerinde tekrar Manisa Belediye Başkanlığı için aday gösterildi, fakat seçimi kazanamadı.
Soma Maden Katliamı ve Kamuoyu Tanınırlığı
Özgür Özel’in kamuoyunda daha fazla tanınmasının önemli bir olayı, 2014 yılında Soma’da yaşanan maden faciasıydı. Bu trajik olayın ardından, Özgür Özel, CHP’li diğer Manisa milletvekilleriyle birlikte Soma’daki maden ocaklarının incelenmesi için Meclis komisyonu kurulmasını teklif etti. Bu teklifin gündeme alınması ve Soma’daki maden faciasının ardından yaptığı konuşma, Özgür Özel’in adını duyuran anılar arasındadır.
Parti İçi Görevler ve Meclis Çalışmaları
Aynı yılın sonunda, Özgür Özel, CHP kurultayında Parti Meclisi üyeliğine seçildi. 2015 seçimlerinin ardından CHP Grup Başkanvekili olarak görev aldı.
Polemikler ve Hulusi Akar Tartışması
Özgür Özel, iktidarla girdiği sert polemiklerle de tanınmıştır. 2018’de Milli Savunma Bakanı Hulusi Akar’ı eleştirmesi sonucunda yaşanan tartışma, Akar’ın Özel’e dava açmasına yol açtı. Mahkeme, Özel’in suç işlemediğini belirterek davayı Özel’in lehine sonuçlandırdı.
Seçimler ve Genel Başkanlık Adaylığı
Özgür Özel, seçimler öncesinde eski İçişleri Bakanı Süleyman Soylu’nun “Ebabil Harekatı” adını verdiği bir trol ordusunun varlığını ortaya çıkardı. Ayrıca, CHP’nin Cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Kemal Kılıçdaroğlu’nun adaylığını açıkladığı toplantıda gözyaşlarına hakim olamamıştır.
Seçimlerin ardından, CHP’nin 38. Olağan Kurultayı’nda Genel Başkanlığa aday olduğunu açıkladı. Dört dönemdir Manisa Milletvekili olan Özgür Özel, evli ve bir çocuk babasıdır.